Radiothérapie des cancers ORL

La radiothérapie est une technique médicale très largement utilisée pour le traitement des cancers ORL. Elle consiste à irradier des tissus à l'aide d'un faisceau de rayons X, gamma ou électrons afin de détruire les cellules cancéreuses. Les tumeurs ORL sont parmi les plus fréquemment traitées par cette technique.

La radiothérapie peut être administrée de manière externe ou interne. La radiothérapie externe, également appelée radiothérapie conventionnelle, est la plus couramment utilisée. Elle implique l'utilisation d'un appareil externe qui projette un faisceau de rayonnement sur la zone affectée. La radiothérapie interne, quant à elle, implique l'administration directe du rayonnement à l'intérieur du corps. Cette technique est particulièrement utile lorsque la tumeur est difficilement accessible et ne peut pas être atteinte avec la radiothérapie externe.

Avant le traitement, il est important de procéder à une évaluation minutieuse de la tumeur et à une simulation pour déterminer le volume et le type de rayonnement à appliquer. Les rayons X peuvent être livrés sous forme de photons ou d'électrons. Les photons sont plus appropriés pour les tumeurs profondes alors que les électrons sont plus adaptés aux tumeurs superficielles. Il est également possible de combiner les deux pour obtenir un meilleur résultat.

Le traitement comporte généralement plusieurs sessions réparties sur plusieurs semaines. En fonction de la taille et de la localisation de la tumeur, le nombre de séances peut varier. A titre indicatif, le traitement dure généralement entre 5 et 7 semaines.

Les effets secondaires possibles de la radiothérapie sont la fatigue, la sécheresse buccale, les douleurs, l'irritation cutanée et la perte de cheveux. Dans certains cas, des lésions environnantes peuvent se produire. Pour minimiser ces effets indésirables, des mesures préventives peuvent être mises en place avant le traitement.

En conclusion, la radiothérapie est un traitement très efficace pour les tumeurs ORL. Elle est généralement bien tolérée et peut être associée à d'autres traitements. Le radiothérapeute est chargé de superviser le traitement et de prendre les mesures nécessaires pour minimiser les effets secondaires.